Fonseca revive en Indian Wells justo a tiempo de cruzarse con Sinner
El brasileño venía de caer en primera ronda en Australia y en Buenos Aires. En California ha ganado dos partidos de mucho nivel y se planta ante el italiano.
Jannik Sinner avanza sin ruido. El italiano, segundo cabeza de serie, se deshizo de Denis Shapovalov por 6-3 y 6-2 en un partido sin historia, superior de principio a fin.
Lo necesitaba. El campeón de Wimbledon lleva un arranque de temporada con dos tropiezos prematuros que no encajan con su nivel: cayó en el Open de Australia ante Djokovic y en Doha ante Jakub Mensik.
En el horizonte está la final con Alcaraz que todo el mundo quiere. Antes hay obstáculos, y el siguiente no es menor.
El que se había perdido
Joao Fonseca fue la gran irrupción de principios del año pasado. Después vino lo difícil: la progresión se estancó y los resultados dejaron de acompañar al potencial.
Este año empezó peor todavía. Primera ronda en el Open de Australia. Primera ronda en Buenos Aires, donde además defendía título. Segunda en Río de Janeiro, con todo su país esperando algo.
Con ese panorama llegó a Indian Wells, y aquí ha encontrado el punto de inflexión. Dos victorias de mucho nivel, la primera contra Karen Khachanov, decimosexto cabeza de serie, por 4-6, 7-6 y 6-4 en un partido durísimo.
El cruce con Sinner tiene morbo por lo que representa: el brasileño es el nombre en el que más esperanzas se han depositado para amenazar el reinado de Alcaraz y del propio italiano.
Y un debut español
En el mismo torneo se estrena alguien que hasta hace nada no estaba en ninguna quiniela. Dani Mérida, 21 años, superó las dos rondas de la fase previa y debutará en el circuito ATP directamente en un Masters 1000.
Nacido en Alcalá de Henares, alicantino de adopción y formado en el Club Atlético Montemar, llega desde el puesto 139 del ranking, el mejor de su carrera. Ni siquiera sabía si iba a entrar en la previa cuando viajó.
Entró, y ganó dos partidos duros: al estadounidense Patrick Kypson por 6-3, 3-6 y 7-6 salvando una bola de partido, y al australiano Dane Sweeny por 6-3, 4-6 y 6-3.
Se suma a una lista española cada vez más larga por debajo de Alcaraz: Jaume Munar, número uno de la Copa Davis y ahora parado por una lesión en el brazo; Alejandro Davidovich, decimonoveno e imprevisible; Rafa Jódar rozando el top 100; Martín Landaluce peleando por lo mismo; y los consolidados Bautista, Carreño y Pedro Martínez.
